东周时期高古玉器最大的特点就是跟金器的关系很深，这是‘金玉同盟’的时代。东周，人们用玉的审美，开始模仿金器，有浮雕，有几何化的纹饰，东周的古玉有立体感。
东周时期高古玉器工艺
东周高古玉器的材质主要是透闪石软玉，包括白玉、青玉、黄玉、墨玉、碧玉等，内含陕西蓝田玉，河南南阳玉与密玉，肃肃酒泉玉等。玉质颜色丰富，有白、乳白、青百、灰白、绿、墨绿、黄绿、牙黄、黄灰、黑、碧绿等。其他材质有大理石、滑石、绿松石、玛瑙、石髓、水晶、煤精等。说明玉料采选地域较广，除陕西、河南外，还有山西五台山、吕梁山（水晶）等地。材质的总体特点是陕西所出者较粗杂，河南、山东所出者较精纯。
装饰品玉器的开料，当用很薄的金属国能。如凤翔秦国的璧，厚度仅为0.1至0.35厘米。此种精薄的玉器，唯用防具进行旋切方可奏效。装饰品绝大多数都刻纹饰。礼仪器多数无纹饰。纹饰的刻法，以单阴线和双阴线为主，线条细密匀称。所用工具是直径很小且很薄的金属回在（勾航）。所刻出的线条，一般不足0.1厘米的宽度，线条圆转柔丽，工艺技巧颇为们熟。龙首纹的龙眼，为细小的圆圈，直径约为0.1厘米，有的小得肉眼难辨。所用工具是极细的金属管钻。多数玉器表面，虽注重抛光，但其光泽晶莹程度，与战国玉器相比显得逊色。江苏吴县吴国窖藏玉器中的双系拱形饰，属新创的工艺方法。双系的一端为兽首形，另一端突出二平行的双环，相离0.9厘米；二者之间通过一柱形玉连结，可以转动。这种掏雕工艺，最早见于江西新干大洋洲玉羽人头后的环链。此双系拱形饰造型奇特，工艺精巧，在周代玉器中属仅见。
东周玉器纹饰
春秋战国玉器花纹图案样式繁多，雕刻细密，抽象深奥，给人一种神秘感，从结构来看，纹饰有几何形和动物形两种，而以几何纹为多。
几何纹以圆形、弧形和方折形线条为主，对称性强，既可看出单组纹饰，又能一组组连接起来，逐渐扩充为整体纹饰，动感极强，变幻无穷。最常见的几何形纹有谷纹、涡纹、云纹、雷纹和勾连纹，装饰在壁、环、璜和龙等玉器上。谷纹又称谷粒纹，是以剔地浅浮雕的方法，在玉器表面雕琢出许多突起的弧形圆点，这些圆粒排列有序，经抛光后闪闪发光，十分悦目。谷纹的名称是由它浅浮雕的半圆形凸起似谷粒而得来的。
由于某种原因谷纹制作难度较大，所以它装饰的玉器往往比较精致，观赏价值很高。由谷粒派生出来的纹饰中，一种称为“蝌蚪纹”，就是在谷粒边缘上琢出一道弧线，形似蝌蚪的尾巴。所琢刻的尾巴方向并不固定，似乎是玉工随意雕刻出来的，但装饰效果较好，它常饰于玉龙上，增强了龙的动感。
涡纹是以阴刻手法雕刻的水旋涡形纹饰，形似蝌蚪纹。这种纹饰最早见于西周时期，但数量较少。春秋时期，涡纹的尾端拖得较长，形似弯钩；战国时期，涡纹成为千篇一律的旋涡状。涡纹简单、美观，战国时被大量采用。
云纹状如云头形，多阴刻或浅浮雕，每组云纹是由两个单体相对的谷纹或涡纹尾部相连构成。这种纹饰既有玉工有意刻成的，也有随意刻成的。前者往往排列整齐，后者则常与谷纹、涡纹相杂，显得富丽美观。云纹也是战国时期常见的一种纹饰，由它派生出的变体云纹，纹道长而细
，富有飘逸感。
雷纹是一种线条方折的纹饰，以阴刻手法制成。单体雷纹呈Ｓ形纹，在装饰上，每三个雷纹构成一组图案，构图对称，较为细密。这是春秋早期特有的一种纹饰，具有断代的意义。
勾连纹源于雷纹和云纹，阴刻，是春秋战国时期图案中最为繁杂的一种，由单体雷纹或云纹相互勾连而成，不过线条已由方折变成圆弧。最早的勾连纹玉器见于春秋中晚期，双勾线，婉转流畅，时代特征明显。战国时期的勾连集中了雷纹、云纹和涡纹的特点，整齐平稳。派生出的图案也很多，颇具特色的是勾连云纹，将几组云纹对称地勾连在一起。战国晚期和西汉早期，有的器物上出现了通体十分规整和细密的勾连云纹，非常华丽。
为什么在几何形纹饰中很少见到直线形图案呢？这可能与古人的审美观有关。春秋战国玉器大多数作圆形或弧形，特别是装饰品，即使是转折处也琢成弧角。这样的玉器如果装饰上直线形纹饰，就会影响整体美的效果，而饰以圆弧形为主体的纹样，则显得和谐统一。商周的圆形玉器璧、环等，几乎看不到纹饰，这是因为当时的琢玉水平还达不到琢制细密对称纹饰的程度，所琢纹饰以直线或长弧线为主；而到春秋战国时期，
琢玉水平空前提高，任何纹饰都可以随心所欲的雕琢出来了。动物形纹饰有神兽和写实动物两种，最常见的是兽面纹和螭虎纹。
兽面纹又称饕餮纹，用阴刻或浮雕手法琢出狰狞凶猛的兽首，常装饰于各种小型玉饰、玉璧、玉剑饰之一的玉彘及玉铺首上。兽面纹出现在玉器上最早是春秋时期，战国至汉代很盛行。兽面纹玉器，后世仿造非常多，但都未把握住细部特征。辨认春秋至汉代的兽面纹，关键在于眉毛与鼻的刻线是粗连的，眼睛一般为菱形，抓住了这个特征，一般很容易识别出仿制品。
螭是龙的一种，因形状似虎而称为螭虎。螭虎纹是战国至汉代常见纹饰，常以高浮雕或透雕琢出，作盘曲蜿蜒或攀援匍伏装，装饰玉璧、剑饰和玉印等器物。古人将螭餐作为天空游弋的神兽，因此在塑造螭虎形象时，往往衬流云纹。
写实动物形纹饰在春秋战国时期已很少见，主要是沿用商、西周时期动物玉雕的造型。目前见到的动物形纹饰有两种：一种是虎皮纹，装饰在虎形玉佩上；另一种是蝉纹，装饰在玉管上。这两种纹饰都仅见于春秋时期，迄今还尚未发现战国时期的动物形纹饰。
头部最常见的玉饰是玉玦，诀是耳饰，悬夹在两耳上，常成对出土于人头骨两侧。春秋战国时期常见的样式有两种：一种是沿用新石器时代的样式，作扁平体形，大多数没有纹饰，也有的雕琢龙纹、卷云纹、勾连纹或缺口部作又龙首。
中国玉文化独特且源远流长，东周时期是玉文化发展的关键时期，在纹饰、类别和造型上都有巨大变化。玉器作用从礼仪性向审美性转变，创造出了一大批造型、图纹及工艺风格都焕然一新的艺术珍品，为中国玉文化谱写了光辉的一页。本文将从社会变迁的角度，论述东周时期玉器变化的原因。