南宋四家指的是南宋院体山水画家李唐、刘松年、马远、夏圭的合称，亦称“南宋四大家”，亦有“李刘马夏”之称。
南宋四家马远
马远在我国绘画史上享有盛誉，与李唐，刘松年，夏圭并称为南宋四大家。他的山水画成就最大，独树一帜,与夏圭齐名，时称“马夏”，成为绘画史上富有独创性的大画家。
马远字遥父，号钦山，祖籍河中（今山西永济），生长在钱塘（今杭州）。他的生卒和详细经历，很难查考。他为南宋光宗，宁宗两朝（约1190－1224年）的画院待诏。父世荣，伯父公显，兄逵，都是画院画家。初师李唐，却能独闢蹊径，自成一家，兼画人物、花鸟，作人物有轩昂閒雅之气。与同时的夏圭，号称“马夏”，他善作平视或仰视构图。
马远的曾祖、祖父、父亲、伯父、兄弟、儿子一连五代都是画院画家。其曾祖马贲善画花禽、人物、佛像，形成“马家” 风格之后，为北宋徽宗朝宣和画院待诏。祖父马兴祖是高宗绍兴年间的画师，精于鉴别古代文物，工花鸟，亦擅画人物。叔父马公显与其父马世荣在人物、山水、花鸟画上无一不工，绍兴年间任职待诏，并获“赐金带”。其兄马逵也长于山水、人物，尤工花鸟画，造诣颇深。其子马麟工人物画、山水、花卉，曾为画院祗侯。
马远出身于绘画世家，家学渊源，自幼受艺术的薰陶，继承家学并吸收李唐画法，形成了自己独特风格。
马远艺术风格：
马远的艺术成就以山水画最为突出。他师法李唐，多用水墨，笔法雄奇简练。作画特点是佈局简妙，线条硬劲，或用“斧劈”，水墨苍劲，意境深邃清远，标志著南宋山水画的时代特色。 在构图上，马远一变五代、北宋以来的“全景式”，而是在取景上善于以偏概全，小中见大，只画一角或半边景物以 表现广大空间。故人称“马一角”，品评者多以马远的画为“残山剩水”，讚誉他的独特画风。其风格特点表现在或峭蜂直上而 不见顶；或绝壁直下而不见脚，或近山参天，远山则低，或四面全空，仅画一垂钓孤舟，使画面达到了强烈的空间感，突出近景的艺术效果，如现存的《寒江独钓图》，是马远构图技巧最成功的范例之一：一叶遍舟飘浮江面，渔翁独坐垂钓。除四周寥寥几笔微波外， 全为空白；有力地衬托出江天空旷，寒意萧条的气象。 江、河、 湖、海真实生动地绘入纸上，实为世间之珍宝， 为历代书画鉴赏家所珍重。 马远的人物花鸟画，大多与山水紧密结合，加强了主题的生动性，尽可能地省略细微未节，专注刻 画人物及花的神态和人物的心理活动，具有诗一般的意境。如《观梅图》是马远人物花卉画中，最富有感情色彩的一幅心理描绘 的杰作，画幅不大，但内涵却极为丰富。
马远作品：
记载中马远的绘画作品数量较多，但流传至今的已屈指可数。 重要作品有故宫博物院收藏的大幅作品《踏歌图》、《水图》、《梅石溪凫图》，及《寒山子像》、《孔丘像》、《石壁看远图》、《高阁听秋图》等一些小幅真品，台北故宫博物院收藏有《华灯侍宴图》，美国纳尔逊博物馆收藏有《西远雅集图》卷，上海博物馆收有三幅：《松下闲吟图》、《倚松图》和《雪屐观梅图》，还有少量作品散落在世界其他博物馆及私人收藏家手中。
国画作品流传
记载中马远的绘画作品数量较多，但流传至今的已屈指可数。重要作品有故宫博物院收藏的大幅作品《踏歌图》、《水图》、《梅石溪凫图》，及《寒山子像》、《孔丘像》、《石壁看远图》、《高阁听秋图》等一些小幅真品，台北故宫博物院收藏有《华灯侍宴图》，美国纳尔逊博物馆收藏有《西远雅集图》卷，上海博物馆收有三幅：《松下闲吟图》、《倚松图》和《雪屐观梅图》，还有少量作品散落在世界其他博物馆及私人收藏家手中。
“南宋四大家”之宋代杰出画家：夏圭
夏圭简介：
夏圭字禹玉，（生卒年不详，活动于十二世纪下半叶至1230年前后），浙江钱塘人。略晚于马远，为南宋宁宗朝画院待诏，赐金带。工山水、人物。善用秃笔。笔意精密，奇怪突兀，气韵颇高。与马远齐名，史称“马夏”。《图绘宝鉴》评他："院人中画山水，自李唐以下无出其右者也。"为南宋四大家之一。
宁宗赵扩朝（1194-1224）画院待诏，初学人物，后攻山水，师承范宽、李唐，用秃笔带水作大斧劈皴，人称“拖泥带水皴”或“带水斧劈皴”，将水墨技法提高到“酝酿墨色，丽如傅染”，“淋漓苍劲，墨气袭人”的效果。树叶有夹笔，楼阁不用界尺，景中人物点簇而成，神态生动。斧劈皴比李唐更活。构图常取半边，焦点集中，空间旷大，近景突出，远景清淡，清旷俏丽，自具一格，人称"夏半边"，后人认为此系南宋偏安写照。
明代王履赞曰：“粗而不流于俗，细而不流于媚；有清旷超凡之远韵，无猥暗蒙尘之鄙格”。董其昌虽对“北宗”山水，颇怀偏见，却对夏圭十分折服：“夏圭师李唐而更加简率，如塑工之所谓减塑者。”夏圭一类画法多少受有佛教禅宗影响：“主张脱落实相，参悟自然”，趋向笔简意远，遗貌取神。写雪景仍师法范宽。
夏圭流传作品：
后人把他与马远并称“马夏”，合李唐、刘松年称"南宋四家"。传世作品有《溪山清远图》卷、《西湖柳艇图》轴，均图录于《故宫名画三百种》。《遥岑烟霭图》，现藏故宫博物院。子森，字仲蔚，画得家传，具父规模。
“南宋四大家”之宋代杰出画家：刘松年
刘松年简介：
刘松年(生卒年未详)，宋钱塘(今杭州)人。家居清波门，时人称刘清波。宋孝宗淳熙年间(1174—1189)，入为御前画院学生。光宗绍熙年间(1190—1194)为画院待诏，擅画人物、山水。师承张敦礼，而名声盖师，被誉为画院人中“绝品”。宁宗时(1195—1224)因进《耕织图》，得到奖赏，赐予金带。山水画风格继承董源、巨然，典雅、清丽，题材多园林小景，人称“小景山水”。与李唐、马远、夏珪合称南宋四大山水画家。作品题材广泛，既有反映社会不平的，如《风雪运粮图》；又有歌颂抗金将士的，如《中兴四将图》。传世作品有《四景山水图》、《西湖春晓图》、《便桥见虏图》、《醉僧图》等。
刘松年，南宋钱唐人，自孝宗朝进画院，历经画院学生，至宁宗时方才受赐金带（最高荣誉）。存世作品近九十幅，真伪参杂，大都以人物活动为主题。刘松年处于被喻为中国画家天堂的历史舞台上，凭其秉赋的绘画才能，及精湛的技巧，使作品充分体现了当代的动脉与心声。
刘松年生在一个罗汉信仰极度热衷的时代，他所建立起来的罗汉画风格正是南宋院画的典范，作为一个禅僧人物的罗汉，在中国广受欢迎，自然与罗汉本身性格的可塑性大有关系。刘松年的山水画则是从李唐派演变而来，如四景山水图、秋山行旅图，除此之外，刘松年也以一些文人雅兴之事为题，例如十八学士图、唐五学士图。
有关刘松年画作的品评，至明代如雨后春笋般出现，明代画坛四大家之一的唐寅更具体的点出，刘松年在绘画史上的重要地位，认为刘松年为南宋画院四大家之首清人的看法沿袭明代。事实上，我们与其说刘松年的画风对后世的画坛起过多大的影响，倒不如踏实地说，他的作品是南宋院画最完美的体现。
刘松年
“南宋四大家”之宋代杰出画家：李唐（约1050-1130）
李唐（约1050-1130）简介：
李唐，南宋，约1083 -1163。字晞古，河阳（今河南孟县）三城人。一作1070—1150，徽宗朝曾补入画院，建炎（1127-1130）间太尉邵渊荐之，授成忠郎，画院待诏，赐金带。时年近八十。善画山水人物，笔意不凡。其山水初学李思训后加变化，愈觉清新。喜作长图大幢，石用大斧劈皴，水不用鱼鳞穀纹，有盘涡动盪之势。高宗尝题其长夏江寺卷云：“李唐可比唐李思训。”人物绝类李公麟。画牛亦得戴嵩遗法。为南宋四大家之首。
其画法远追李思训，变小斧劈而创大斧劈，笔意不凡，使人产生一种“神惊目眩”的威压之感，开创出南宋山水画的新画风。他亦善画人物，如《晋文公複国图》、《采薇图》等。到南宋后，为歌颂金战士，画《雪天运粮图》等。又喜作长图大章，危峰削壁，具千丈之势。画人物楼阁描绘工整。画山水尤有奇趣。作品有《长江雪霁图》、《独钓归庄图》、《虎溪三笑图》、《香山九老图》、《高逸图》、《万壑松风图》、《雪景》、《雪江图》、《江上小景图卷》等。
《万壑松风图》说明:
这一幅画在主峰旁边的远山上，题有“皇宋宣和甲辰春河阳李唐笔”。甲辰是宋宣和六年(西元 1124年)，李唐已经步入高龄，儘管如此，画中表现的山石仍然是雷霆万钧的阳刚力量。画上的主峰佈置在画幅中央，左右有高低参差的插云尖峰，冈峦、峭壁好像斧头刚刚凿过，对一片石质的山，表现出特别坚硬的感觉。
山腰处多多白云，好像冉冉欲动，一方面把群山的前后层次感划分出来，还使画面有了疏密相间的效果，也使整个气氛上有柔和调剂的一面，不会因为太密、太实而让欣赏者有过分的压迫感。
山颠的丛树，近树的松林，有隐有现的石径，加强了画面幽深的情调。左方中景各有瀑布一线垂下，几折而后转成一滩溪涧，涧水穿石而过，如闻声响，真是画到有声就是诗啊！
李唐善山水、人物，兼工画牛，笔意不凡，是一跨南北宋之变局性关键人物。
李唐山水画风，除沿袭北宋范宽之娶浓墨重笔外，又远承唐李思训之青绿重彩技法，两相融揉，发展出以水墨为主青绿相辅的小青绿法，借复古以创新，师古又不泥古，此种综合性的风格，可谓“虽变于古，而不远于古，似去古详而不弱于繁。”使李唐俨然成为一代大师。
此图画法与《江山小景画卷》最为接近。但构图满实，有一种威压的力量欲突出画面，用浓墨重色画万松深壑，高岭飞泉，云雾峦章，山石作大斧劈皴，气势雄厚之极，墨色涩而不枯，厚重而又不失灵气，山石虯劲丰实，笔意不凡，能曲折多变地勾划出丘壑的变化，远山空灵峻丽，似有升腾之意，石下小泉流水，似有汩汩之音，别有一番雄奇秀丽之境界，气魄壮丽，云中山顶，四面峻厚。
《万壑松风图》款识题于远峰上一行：“皇宋宣和甲辰春，河阳李唐笔。”可知作于一一二四年，其时李唐约七十岁左右，是南渡前的作品。画面山峰高峙，山石巉岩，峭壁悬崖间有飞瀑鸣泉，山腰间白云缭绕清岚浮动。从山麓至山巅，松林高密，鬱鬱葱葱。山脚下乱石珠连，水流奔涌。大自然雄壮之气扑面而来，给人以气势磅礴的感觉。李唐佈局中取近景，突出主峰和崖岸，以造成迫在眉睫的视觉感受。山石皴法，融合了李成、范宽、郭熙诸家技巧，用多种皴法表现不同的石质，如主峰，上端用长钉皴刮铁皴，中部偶尔参以解索皴；在山腰以下使用独创的马牙皴。此外还可以看出其后来创造出小斧劈、大斧劈的雏型。对皴法的运用是李唐在此图中的最大特点，对后世造成了极大的影响。到现代还在为人们所学习探讨。
李唐
李唐是宋朝一个有名的画家，开创了南宋一派的画风，而且他也是一个有著强烈的爱国主义思想的画家。
他具体出生在哪一年，我们也不是太清楚了，大约在1066年。他从小便饱读诗书，酷爱画画，37岁的时候就是个有名的画家了，曾经有一位毕文简公得到过一幅唐朝的名画《邢和璞司房次律图》，崇宁二年（1103年），毕文简公的后人要把此图複製为别本以藏，就去请当时年仅37岁左右的李唐临摹，李唐完成了这一难度较大的工作。
宋徽宗政和年（1111年—1118年）中，李唐48岁左右，赴开封参加当时皇家举办的图画院考试，那一次试题是《竹锁桥边卖酒家》，参加考试的人大多都在酒家上著工夫，惟李唐画桥头竹外挂一酒帘，深得“锁”意。宋徽宗亲自审阅试卷。从此，李唐就在皇家的画院中学习和创作，成为一名专业画家。李唐在画院期间，曾经到过宋徽宗的第九个儿子赵构那里去过，赵构后来当了皇帝，当时居住在康邸。赵构爱画，尤爱书法，李唐在康邸大约为赵构画过画，指点过书法。[艺术中国网 http://www.artcn.cn/]
正当李唐在艺术道路上蓬勃发展的时候，北宋王朝遭到了灭顶之灾。西元1127年（靖康二年），金人攻陷了东京，掳走了徽、钦二帝，同时掳走了所有的宫廷画家及其他技艺百工，连早已散落在民间的一些艺人也被千方百计地追回，然后押往北国。李唐当时正在画院，他和成千上万的宋朝诸色人物一起被押往北国。
（1127年），惟一没被掳走的徽宗第九子康五赵构在南京（河南商丘）登上皇帝位，是为宋高宗。于是金军立即把攻击的方向指向赵构，赵构开始了几年逃难生活。已灭亡了的赵家王朝又继续下来了。这时，很多人闻说赵构南渡事，纷纷从金营中逃回，李唐也冒死从北国逃出，长途跋涉，南渡寻投宋高宗。
李唐南渡，经过了太行山，这里是梁兴等人率领自发组织的抗金部队的根据地。李唐在这里遭到了抗金部队的盘查，其中有一位从建康（今南京）赶来参加抗金队伍的英雄，名叫萧照，也颇知书，又善画，他发现李唐所背的行囊中，尽是些“粉奁画笔”之类的东西，于是才知道这个人就是著名的画家李唐。于是，萧照便辞别了抗金队伍跟随李唐南渡，也随李唐学习绘画。
大约是绍兴初年（12世纪30年代初），李唐和萧照赶到了临安。此时赵构亦刚刚到临安，才稳定下来，朝廷心于军事，财政又特别紧张，一时无法恢复画院。李唐只好在街头卖画为生。当时，李唐的画销路不好，因而他的生活日加贫困。绍兴十六年之后（1146年），南宋朝廷开始富裕起来，于是恢复了书画院，开始招募画家。于是李唐複入画院，为画院待诏。这时李已经是八十岁左右的老画家了。
《采薇图》就是李唐所画的表达爱国主义情感的重要作品。
《采薇图》画的是伯夷和叔齐的故事。在商朝末期，有个小诸侯国叫孤竹国，国君有两个儿子，大儿子叫伯夷，小儿子叫叔齐。老国王想把王位传给叔齐。但当老国王死了之后，叔齐把王位让给了老大伯夷。伯夷说：“父亲让你继承王位，而不是我。”于是伯夷就悄悄地离开了。叔齐不肯继承王位，也走了。后来周武王伐纣，商朝灭亡了，天下都归顺了周朝。两人听说了以后却耻于向周称臣，并出于义愤而不食周朝的粮食，隐居在首阳山中，採集野菜充饥。最后饿死在首阳山中。
图中正面坐著的当是伯夷，侧面倾身而坐的当是叔齐。伯夷双手抱膝，头微侧，正在静听叔齐的议论，他忧愤的面容略带沉思。叔齐右手撑地以一只手支持斜倾的身体，左手扬起，伸出二指，似乎在与他的兄长谈说武王伐纣是“以暴易暴兮，不知其非兮”。人物的关系、姿势，都达到了传神的效果。[艺术中国网 http://www.artcn.cn/]
李唐画这幅画的是有他的目的的。时值国难当头，他希望人们看到这幅后，以此为鉴，做一个有骨气的宋朝人，打败金人，恢复宋朝江山。
除此以外，李唐还画了一幅有名的人物画，叫《晋文公複国图》反映了同样的思想感情。
春秋时代晋国遇到了大难，公子重耳逃跑在外国，历尽千辛万苦，最后回到国内，当上了君主，即晋文公。他是一位贤明之君，领导晋国走向强盛，当时各国都推举晋国为盟主，成为历史上著名的春秋五霸之一。上面我们讲到的，宋高宗赵构因金人的入侵而逃亡在外，颇类重耳出逃。李唐画这幅希望赵构能够成为晋文公这样的人物，领导宋朝走向强盛，打败金人，恢复失去的故土。上面这幅画只是局部，全画共六段，此为第一段，讲晋文公逃跑到当时的宋国受到宋国国君的欢迎，屋中左边一个人应当是重耳，右边一个人当是宋襄公。他们在商讨“赠之以马二十乘的事宜”。
南宋四大家代表国画作品
马远《雪滩双鹭图》
《踏歌图》
《梅石溪凫图》
《雪屐观梅图》
《万壑松风图》
《补纳图》
《水图》
《梅石溪凫图》
《寒山子像》
《孔丘像》
《石壁看远图》