刘继卣是连环画《大闹天宫》的创作者，是新中国连环画奠基人、泰山北斗、连坛第一人。被誉为“当代画圣”，“东方的伦勃朗和米盖朗基罗”。杰出的中国画家、连环画艺术大师。在连环画界有“北刘（继卣）南顾（炳鑫）”之美誉。
刘继卣出生于1918年10月3日的天津，天津“八大家”之一的“土城刘家”后裔，自幼受其父著名画家刘奎龄的影响，酷爱绘画，1936年（16岁）入天津市立美术馆西画系，在油画家刘凤虎的指导下系统学习素描、速写、水彩、油画，并从刘子久学习山水画技法，从陈少梅学习山水画和人物。次年自谋职业，开始卖画生活。刘继卣是个少有的全能画家，工笔白描、重彩、小写意、大写意俱能的画家，题材也非常全面，除人物、动物能穷极妙理外，也兼擅花鸟、山水。尤其以他的工笔人物画和写意走兽画的成就最为突出。
刘继卣生前为中国美术家协会理事，北京市工笔人物画研究会副会长，北京市花鸟画研究会副会长。人物、动物、花鸟等，工写兼长。作品有组画《武松打虎》，获1956年第六届世界青年联欢节美术作品奖、1956年莱比锡书展览会金奖、1984年瑞士西耶尔第一届国际连环画节获特别荣誉奖。组画《闹天宫》参加社会主义国家造型艺术展览，获美术作品奖；被美术评论家誉为“中国画世纪经典”。国画《金丝猴》、《东北虎》被中国邮票公司采用为纪念邮票发行，1980年同获全国最佳邮票奖。1982年刘继卣为《中国壬戌（狗）年生肖纪念币》的发行而专门绘制了《立犬图》。连环画《穷棒子扭转乾坤》、《东郭先生》1963年分别获全国连环画创作评奖绘画一等奖、二等奖。
刘继卣作品
连环画有《鸡毛信》、《东郭先生》、《生死缘》、《永不掉队》、《奇怪的旅行》；
国画有《红楼梦》（组画）、《春光无限》、《金丝猴》、《东北虎》、《三打白骨精》、《黄巾起义》、《金田起义》。
刘继卣用笔顺逆纵横，简约潇洒，自由奔放，遒劲锋利，根据结构夸张含蓄，用墨干净，用色明亮，巧、俏、灵、动、精、妙。他绘制走兽，融和西画造型、透视、色彩，写实与写意，不同于徐悲鸿画马；不同于李可染画牛；不同于黄胄画驴，最多兼擅两门。