任伯年即任颐（1840—1896），是晚清画家，被誉为“海派”艺术巨匠，是我国近代美术史上杰出的画家，其人物、肖像、花鸟、山水、无所不精，他以严谨生动、洒脱新颖的艺术格调为海派诸大家中雅俗共赏的代表。
任颐（1840—1896），初名润，字伯年，一字次远，号小楼，(亦作晓楼)，浙江山阴人，清末画家。著名花鸟画家和人物画家，与吴昌硕、蒲华、虚谷齐名为“清末海派四杰”。
任伯年生平简介
道光十九年（1840年）生于萧山农村，其父任声鹤为民间肖像画家，大伯父为任熊，二伯父为任薰，自幼善画，受民间版画影响深刻。
1854-1855年，十五六歳时在上海卖画，模仿任熊作品沿街出卖，恰逢任熊路过，非但不怒，反而赏识其才华，招为弟子，传为逸话。
1861年，太平天国进入绍兴时，父卒。曾被招入太平天国军当旗手"战时麾之，以为前驱"。其后天京（太平天国首都南京）陷落，返乡。
1864年，迁往宁波卖画为生，结识万个亭、陈朵峰、谢廉始、任薰。
1868年，28歳时与任薰一共前往苏州，随任薰学画卖，结识画家胡远、沙馥。
1868年冬，前往上海、此后长期在上海卖画为生、住于豫园附近的三牌楼。开设扇子店"古香室"，与虚谷，张熊，高邕等画家及收藏家毛树征成为友人。
1883年，经高邕介绍结识吴昌硕。
1887年，出版'任伯年先生真迹画谱'，轰动上海。
1895年，光绪二十一年十一月初四日（12月19日），因绍兴资产丢失之心痛及吸食鸦片引发肺炎，死去，享年56歳。
任伯年艺术特点
任伯年的国画艺术创作历程，分为三个阶段。从十九世纪六十年代起，是他创作上的准备时期。从师任薰，奠定传统绘画根基；七十年代他深研传统，博采众长，同时又从西洋画中吸收营养，是融合中西进行变法时期；八十年代，是他创作上的鼎盛时期，这期间他不拘成法，绘画题材广泛，人物、肖像、山水、花卉、禽鸟无不擅长。用笔用墨，丰富多变，构图新巧，主题突出，疏中有密，虚实相间，浓淡相生，富有诗情画意，清新流畅是他的独特风格。