西藏历来有“马年转冈底斯山，猴年转杂日山，羊年转纳木湖”之说，本文描述了西藏最负盛名的各座神山和三大圣湖的来历和故事，对西藏的神山圣湖作了一次全景式的鸟瞰。
朝山拜湖，对西藏人来说，是一件十分平常的事。有些人还在襁褓中，就已经在母亲的背上转过神山圣湖了，而且往往朝拜的不止一山一湖。
在西藏人看来，西藏的每一座山、每一个湖，都有神灵居住。这些各种各样的神灵有时有形有时无形，他们出没于雪山草地，游荡在帐房民居，关注着人类的一举一动，掌管着风云变幻、人间疾苦甚至灵魂超度。
西藏人的神灵意识，源自佛教传入西藏以前久远的苯教观念。生活在世界屋脊雪域大地的藏族先民们，面对难以涉足的巍峨雪山，不知深浅的浩瀚湖泊，深感自身的渺小，对自然伟力的崇敬油然而生。他们相信，大自然一定有一只把握所有生灵命运的手，在随时随地发挥着作用，人类的生老病死无不和它息息相关。这大概就是信奉万物有灵的西藏本土宗教苯教产生的基本根源。
苯教将世界分为天、地和地下三界，赋予天地万物以神性，认为神鬼主宰世间一切。这一信仰在西藏社会持续了相当长的历史阶段，甚至融入了这个民族的血液。据说由于天界比较远，西藏人就把高耸的雪山当作“通天之路”，以朝拜山神的方式敬天。
因而转神山圣湖和转经筒、堆玛尼石一样，都是凡人取悦神灵、超度灵魂的一种方式。入乡随俗，我自1969年进藏，在西藏生活、工作了30余年，足迹遍及西藏各地，西藏的神山圣湖在我的心目中从陌生到熟识，渐渐成为我生命的一部分。
藏历的马年4月15日，是释迦牟尼诞生、得道、涅三大纪念日重叠在一起的节日，传说佛祖在世时，曾在一个马年里，亲率天界众神和菩萨在冈仁波齐山顶上的胜乐轮宫聚会，并要求众神每12年到此巡游一次。因此，每到马年，围绕冈仁波齐转山的，除了山脚下的芸芸众生，还有在山顶上转的罗汉和在山腰盘旋的空行母。在马年里转冈仁波齐一圈就相当于平常年份转13圈。藏传佛教认为，凡人围绕冈仁波齐转一圈，可以洗尽一生的罪孽，转10圈，可在500轮回中免受地狱之苦，而转上100圈的人，则可成佛。
西藏最有代表性的神山有两座：冈底斯山和杂日山。山神的四个系统——雅拉香波山神、廓拉卡日山神、罗杰康娃桑布山神和念青唐古拉山神，分别位于西藏的东南西北四方。藏语称湖为“错”，所以三大圣湖又分别名为：玛旁雍错、羊卓雍错和纳木错。
金字塔形的冈仁波齐峰，是“最神圣的神山”
西藏的神山圣湖，大多来源于佛教传入西藏以前久远的苯教观念。佛教进入西藏，遇到的最大阻力和挑战首先是苯教，二者纷争数百年，留下无数腥风血雨、诡谲奇异的故事和传说。最终佛教占据了统治地位，但苯教并没有完全退出历史舞台，它的根深深扎在雪域大地。直到今天，在藏区的各个地方，少量的苯教寺院仍然耸立并拥有信众，影响依然存在。在过去的千百年里，苯教强大的社会根基和完善的神系统使得佛教难以从根本上将其清除或断然排斥，佛教在发展和传播的过程中，不得不将遍及天上地下的苯教神灵一一收编，给予护法神的地位。当然，护佑的是佛法；对固有的苯教教法和圣地，植入以佛教教义和佛与菩萨为主的内涵。正是这种融合与改造，在西藏最终立足的佛教已经不是原初的佛教，而是带有浓厚苯教色彩的佛教，它教派林立，神佛众多，形成了独具特色的藏传佛教。
在西藏，神山和山神两个概念往往重叠在一起，统称为神山，但通过对神山和山神的了解，还是可以将它们剥离的。神山不是指有某位特定的个体的神，而是因为有神灵居住，也可以说是神们的道场，不仅神灵众多，而且可能是不同宗教、不同教派的神灵汇居一处，因此自然成了神山。而山神则是山体本身的神化，在对山的神化时，人类是拿自身作为参照的，山神们不仅有夸张的人形，还有人的七情六欲，他们几乎都有配偶，配偶有的同样是神山，也有的是圣湖。
西藏的山神大致分为四个系统：雅拉香波山神、廓拉卡日山神、罗杰康娃桑布山神、念青唐古拉山神。这四大山神分别位于西藏的东南西北四方，各有自己的领地和众多的伴神和侍神，但它们的职责和权限并不局限于各自的属地。
念青唐古拉山神居住在藏北草原念青唐古拉山脉海拔7111米的主峰念青唐古拉峰，是绵延千里的整个念青唐古拉山脉的统治神。他白衣白马，一手持藤杖，一手持水晶念珠，念青唐古拉山脉所有360座山峰的山神簇拥在他身旁。他不仅拥有卫藏四茹的辽阔领地，还护佑着锡金王国的生灵，同时也是西藏最早的寺庙桑耶寺和拉萨城内布达拉宫所在地红山的保护神。
雅拉香波山神居住在雅鲁藏布江南岸的雅拉香波山上，是吐蕃王室的保护神，最著名的苯教大神之一，后被莲花生大师收服为佛教护法神。传说他躯体白如海螺，手持短矛和水晶剑，坐骑是像一座山一样的白色牦牛，牦牛的口鼻里不断有雪瀑喷射，他统领着10亿战神，威力巨大无比。
西藏的神山圣湖分布图
廓拉卡日山神居住在“南方之岩”的洛扎境内，被认为是藏族英雄史诗《格萨尔王传》的主人公格萨尔王的精魂。他也是一身洁白，一手握短矛，一手提狼头，坐骑是一匹能飞翔的白马，10万个手持盾牌和兵器的巨人围护在他那用宝石和水晶砌成的宫殿周围。罗杰康娃桑布山神居住在雅鲁藏布江上游，他日夜镇守着河湖里的宝藏，他手持黑旗和宝剑，幻化成绿色的身形巡弋在辽阔的江河之上……
青藏高原上五彩湖泊星罗棋布，在藏西北即使是坐车旅行，一天很可能见不着一个人影，但肯定可以看到湖泊。或大或小的咸水湖或淡水湖随着天光的变化不停地变幻着迷人的色彩，令人产生无边的遐想。每一个湖都有美丽的故事和传说，主人公大多是女性神灵，她们不但美貌而且善良。较之于神山的威猛，更突现了圣湖的柔婉。
西藏三大圣湖（羊卓雍湖、玛旁雍湖、纳木湖）之一的羊卓雍湖位于山南地区浪卡子县境内，在拉萨南面约150公里处，海拔4400米。站在海拔5300米的岗巴拉山顶往下看，630平方公里的整个湖面呈扇形展开，湛蓝的湖水波光闪闪， 环绕的雪山倒映湖中，湖面飞禽起落，湖畔牧草青青。
玛旁雍湖位于神山冈仁波齐东南约20公里处，面积400余平方公里，湖面海拔4588米。湖水由冈底斯山雪水融化而来，水质清澈透明，在近90米深的湖心，透明度可达14米。佛教认为此湖底有广财龙王的宫殿，宫殿前的“赞布扎西”神树放射的光芒是人间快乐之源，湖水是上天赐给人间的甘露，饮用湖水、在湖的4个洗浴门洗浴身体，可消除各种疾苦，清除心中的烦恼，延年益寿；在湖边能拣到湖里的一条鱼、一片鸟羽，也会当作龙王的赏赐而倍加珍惜。因此将此湖视为“圣湖之王”，其知名度和神山冈仁波齐并驾齐驱。
印度教信徒坚信玛旁雍湖为湿婆大神和他的妻子沐浴之所、恒河之源。他们以自我克制的苦行方式，背负行李，赤足徒步，风餐露宿，来此拜谒心中的圣灵。长久以来，凡到此地的真正朝圣者既要转神山冈仁波齐，也要转湖，不管是什么季节、什么时候，湖边都可以见到蹒跚而行的信徒，有些人更是磕着长头转完全程，这往往需要一周以上的时间。
被誉为“天湖”的纳木湖，位于藏北高原念青唐古拉山脚下。它的总面积1948平方公里，海拔高度4720米，是三大圣湖中海拔最高、面积最大的淡水湖。传说湖里生长有千年老鱼，其体大如牛，能将马熊吞食。此外，据说还生长有状如龙形的水生物，有人称其为湖羊，常常三五成群，挟带水柱腾出湖面，场面十分壮观。牧人们说，人要是见到此物，则三生有幸，所许之愿，定能一一满足。
