张家口宣化辽墓壁画是一个辽代古墓群,位于古城宣化西北4公里处有一个下八里村。11座墓葬中,有8座墓有备茶图,但表现手法各不相同,有选茶、碾茶、煮茶、点茶等场景,展现了一些列备茶的操作程序,反映了当时饮茶在社会生活中的重要位置。壁画中的人物有汉人装束、也有契丹人装束。内容涉及天文、服饰、音乐、舞蹈、曲艺、绘画、体育、茶道、佛教、建筑、家具、陈设、发式等多种学科领域。多侧面反映了辽代时期的社会经济、文化、宗教和民族融合,为研究辽代市井气象、风土人情提供了极为珍贵的实物资料。
下八里辽墓壁画表现的内容十分丰富,绘画技艺精湛,在中国古代美术史上占有重要地位,是辽代晚期中国北方民间绘画艺术的代表,被誉为“地下艺术长廊”,还被评为“1993年度全国十大考古新发现”之一。1996年,下八里墓群由国务院公布为第四批全国重点文物保护单位。
宣化辽墓壁画内容十分丰富,包括彩绘星图、门吏图、出行图、散乐图、备经图、温酒图、备衣图、备茶图、宴乐图、花卉图、弹唱图、三老对弈图、妇女挑灯图、妇人掩门图、垂莲藻井图、契丹儿童舞、儿童跳绳图、判官小鬼图、打马球出行图、射猎图、打击乐器图等,描绘了不少辽代社会生活的内容,是研究辽代社会生活状况的珍贵资料。
各墓室的顶部均绘有彩色星图,包括三种不同的表现形式:一种是受西方古巴比伦的黄道十二宫的影响,融以中国三垣二十八宿为一体,表现为中国化的中西合璧星图。一种是把中国古代十二生肖加在上述星图周围;还有一种是只绘中国太阳、太阴二十八宿的星图。图中二十八宿与唐王希明《丹元子步天图》所记述的一致。对于辽代天文历象、辽司天监如何借鉴西方天文学成果等方面的研究是不可多得的资料。
宣化辽墓各墓壁画中普遍有散乐图,多绘在墓前室的两壁,乐队人数一般有5人,最多达12人。伶人皆着袍服,头戴簪花,足穿黑靴,服色艳丽,有的为女扮男装,每幅图都有舞者1至2人。或舞者兼击腰鼓,乐器有笙、大鼓、拍板、琵琶、横笛等,为中国古代戏曲史、音乐史研究增添了新资料。
其中1993年发掘的张匡正墓中,墓室东壁有一幅保存完好的“备茶图”,画中下部左边一名身着红色汉袍、右裤腿膝部打补丁的女童侧坐用茶碾碾茶,地上盘子盛一块待碾圆形茶饼;右边另一契丹发饰小童跪坐鼓腮向煮茶风炉吹气;画面左上则是两名穿汉服手捧茶盏的女伺。“备茶图”的发现为中国北方古代茶文化的研究,提供了极为重要的参考资料。