北庭故城西大寺雕塑艺术

新疆北庭故城西大寺，是唐代北庭回鹘西寺遗宝，唐代后期，回鹘西迁，北庭成为高昌回鹘的陪都，回鹘西迁后改信佛教，在北庭城西建筑了一处王家寺院，因其位处城西，故称西寺。
20世纪80年代，社科院考古所曾对北庭西大寺进行抢救性发掘，清理出部分配殿和佛窟，1988年，西大寺连同北庭故城遗址一同成为全国重点文物保护单位。2010年，北庭故城遗址被批准为首批全国23个国家考古遗址公园之一。北庭故城在唐宋元时期也是佛教兴盛的地方。唐代这里就广建佛寺。高昌回鹘王国建立后，北庭的回鹘人皈依佛教。

西大寺塑像是研究回鹘雕塑重要的实物资料。大型雕塑一般都制作骨架，堆塑和赋彩妆銮，骨架有木骨和芦苇束，堆塑采用捏、贴、压、削、刻等技法，然后外刷白粉地，再点、染、刷、涂、描、贴金。塑像有交脚塑像、结跏趺坐像、禅定罗汉群像、涅槃像、文殊普贤像、力士天王像等。西大寺壁画有千佛、菩萨、供养比丘像，护法和经变故事等，画中有回鹘文和汉文题记，是研究新疆古代宗教、艺术、语言文字的珍贵资料。

　北庭西大寺是新疆天山北麓仅存的一座早期佛教遗址。遗址为长方形，南北长70.5米，东西长43.8米，残高14.30米，地面以下是夯土台基，地面以上全部用土坯砌筑。南面是庭院，有配殿、僧房、库房建筑群。北部是正殿，东、西、北三面外侧各有上下三层洞窟，正殿东侧已经过发掘，一、二层洞窟大部分保存完好，共有16个佛龛，第三层洞窟已全部坍毁。