山西保留着中国最多的古建筑群落，保留着最完整的古民居。山西古民居是中国民间故宫之称，民居雕刻奢华、木雕图案、砖雕图案、石雕图案充分体现在民居古建筑中。山西民居雕刻艺术，题材广泛，内容丰富，雕塑寓意美好。只有北京故宫和山西才有九龙壁，可见山西雕刻在中国古代民居和艺术地位。
1.吉祥寓意雕刻图案
山西雕刻艺术，立意选材都要求有美感，寓意有喜气，出口要吉利。如“喜、禄、封、侯”用喜鹊、奔鹿、蜜峰、猴子四种动物的形象，构成画面，并以动物名称的谐音，拼成吉祥语言。其寓意，即祝福满门喜庆，高官厚禄。诸如“喜（喜鹊）事（柿子）连（莲花）年”、“吉（鸡）庆有余（鱼）”、“三阳（羊）开泰”、“六（鹿）合（鹤）同春”、“松鹤延年”、“五福（蝙蝠）捧寿”、“麒麟送子”、“鹭鸶戏莲”、“喜鹊闹梅”、“龙凤呈祥”、“喜（犀）牛望月”、“芙蓉金鸡”、“丹（牡丹）凤（凤凰）朝阳（太阳）”、“岁寒三友（松竹梅）”、“春兰秋菊”、“猫蝶富贵”、“封侯拜将”、“麒麟朝日”、“狮子滚绣球”、“凤凰戏牡丹”、“松鼠吃葡萄”等等，都是通过生动美丽而可借以抒情的动物、花草，确定寓意吉祥的题材，分别反映人们对五谷丰登、生活富裕、四季平安、婚姻美满、四世同堂、幸福长寿、和睦处邻以及对美好事物的殷切希望
2.历史传说类
过去，这类雕刻，在我省民间广为流传，这是因为古代劳动人民在同大自然斗争中，不甘心消极地顺应和屈从，而积极地征服自然、改造自然，于是把人的能力理想化，创造出超人的力量——神灵仙圣来为自己服务。我国古代神话传说中，有铁拐李、汉钟离、张果老、何仙姑、蓝采和、吕洞宾、韩湘子、曹国舅等八仙人物，说他们得了神道，超出人世、不食五谷、吸风饮露、乘龙驾凤、长生不老，还说他们神通广大、变化莫测、本领无比、法力无边，能左右人间祸福、主宰世界万物。诚然，这是一种幻想，但人们对此，总是迷信、崇拜、向往，盼望他们给人间消灾免难，降来幸福。所以，民间雕刻艺术中，像“八仙庆寿”、“和合二仙”、“禄亚仙”、“天官赐福’、“福禄寿三星”等天仙之类的题材，比比皆是。这些带有神话内容的作品，反映了人们对生活安康、延年益寿和征服自然、祛灾免难的祈求。
3.民俗风情雕刻
这类雕刻，反映着当地社会生活和民间家庭乐趣以及各阶层人民朴素的愿望。如匾额和影壁上常常出现的“渔樵耕读”、“琴棋书画”，都是祝愿世世代代勤俭节约，劳动致富，成为书香门第，耕读世家。
4.戏曲类题材雕刻
山西是我国戏曲发源地之一，享有“中国戏曲的摇篮”美称。金元时期，晋南平阳地区戏曲活动便异常活跃，成为全国戏曲活动的中心。从稷山、侯马、新绛、襄汾等县、市发掘出的许多宋金时代的砖墓来看，都有砖雕戏台、杂剧演员、乐伎、舞俑。山西人民一向将戏曲这种喜闻乐见的艺术，作为自我娱乐，自我欣赏的形式，因此，民间雕刻艺人，不仅讲究画中有戏，往往将戏曲的典型情节，直接表现出来，使人得到艺术享受激发美好的遐想。襄汾县丁村清乾隆五十四年(1789)所建的民居，就雕有戏曲木刻。
木雕雕刻
山西雕刻特点
一是顺应当地群众的传统欣赏习惯，充分利用一切可以利用的部位装饰点缀，繁而不乱、多而不杂，达到了局部和整体、形式和内容的统一。除在神龛、墓室、经幢、高塔和民宅的斗拱、雀替、门楣、迎风、柱石、阶石、影壁、牌坊、走廊等必有以外，就是在门框、窗棂、门墩、栏杆、座礅、石桩等细小的地方，都要雕琢精美的图案，使建筑物显得精细华丽。生活用具，亦不例外，床榻、桌椅、条几、衣架、镜框、其至小小梳妆匣甚至牲口食槽，无不雕以玲珑的花纹，倍增了物件的情趣，丰富了人们的精神生活。
二是着力于写意，有情有趣。能工巧匠们把凤凰尾部与牡丹花枝巧妙地连一起，使画面丰富饱满，增强了爱情的气氛；“五福捧寿”屏镜，用流云、如意纹样，把五只蝠蝠和“福”字自然贯穿起来，并别出心裁地在“福”字上勾勒一尊寿星头，形成了人格化和象形文字，加深了福寿的寓意和引人入胜的情趣；木雕“犀牛望月”，更是艺巧奇作，匠师们利用木质镜架，雕刻一头躺卧的犀牛，举头仰望着云朵捧托的圆镜（代月），真乃构图别致，寓意深刻，工艺精巧，独具匠心。
在民风淳朴的古代，人民自是自足的民耕时期，只有通过雕刻展现人民对美好生活的寄托，和多美好生活的向往。
砖雕雕刻
