苗族的银饰分为首饰、头饰、腰饰和手饰。银饰主要为苗族银饰和革家银饰。苗族的银饰分为首饰、头饰、腰饰和手饰;革家的银饰分为首饰、头饰和手饰。无论苗族或者革家银饰,各自都有其较固定的款式,不但造型不同,就连银饰上的花纹和图案也个有其特色。苗族银饰常以狗、猫、马、鱼、虫、花、鸟为图;革家银饰则爱用太阳、星辰、龙凤、蝙蝠及部分植物图样构图。
松桃,与湖南的凤凰县和四川的秀山县接壤。这里的苗族妇女,同湘西苗族妇女一样,都是从事劳动生产的能手。她们既穿不起绫罗绸缎,也没有挑花刺绣的工夫,身着右衽、大襟、无领短衣和长裤,头戴青布或花格布帕子,都是自家的劳动成果:棉花自种,棉纱自纺、棉布自织、衣服自缝。结实耐穿,朴素大方。遇有喜庆节日,换上一套新装,佩带起叮铛耀眼的全幅银饰,顿时便成了“家财万贯”的“贵妇人”。松桃苗族妇女全幅银饰由头饰、胸背饰和手饰组成:
头饰 有掐丝龙凤纹银抹额、掐丝发髻花鸟虫纹银插针,1套8件,还有银梳子1把。掐丝龙凤纹银抹额,长30厘米,重125.8克。戴在前额上。采用多种纹样组成镂孔带状式。图案从正中开始,用一红玻璃珠嵌在银质莲花中心,两边是双龙戏珠。龙须以银丝为之,须头连以红、白、绿玻璃小珠,两侧有蝴蝶、飞凤各一。双龙下边是细银丝缠成的花边图案。从底层中心起,左、右各分成四等分直到耳边。
八只凤凰口银练。掐丝发髻花鸟纹银插针,1套8件,重170.6克。松桃苗族妇女所蓄长发,挽在脑后,通称发髻。上、下、左、右各l插银针一只。插针的制作,以粗银条作底,焊上花、鸟、蝴蝶。发髻顶上的一只是双凤朝牡丹,立于花丛之上。下方及左、右的三只均有鸟蝶飞舞,边沿七串银链,配小花朵和瓜米坠。发髻正中置一立体催米虫(图二)。其上三支长枝插花,末端有飞蝶、水仙、菊花、蜜蜂组成的“花帘”,除花间粒珠外,概用细银丝制作。发髻的左边还有一把银梳子,长10.8厘米,宽4.1厘米,重27.7克,双面钻菊花,梳背为莲瓣形。工艺细致,技术纯熟。
耳环 掐丝游龙银耳环,重15.9克。龙身为立体弹簧式,头部有龙须、龙胡,双眼突出。龙嘴衔一条状银片弯向龙尾,而后折成银钩,可以穿在耳孔内。龙尾有鳞甲五片;蝴蝶金瓜链银耳环,重24.2克。环形银条上压海棠花,一端贴掐丝蝴蝶一只,周围有瓜米银练坠六系,蝴蝶下焊一银条,向上弯成银钩。
胸饰 有牡丹花银项圈、掐丝双凤朝阳银压领、麒麟瓜蝶银牙签、石榴纹银牙签、银莲蓬带练衣扣等。牡丹花银项圈1套3件,分小、中、大三圈。小圈直径18.2厘米,重185.6克中圈直径21.2厘米,重140.1克。大圈直径23.6厘米,重l91.9克。均为模制,扁体,正面钻花,宛如浮雕。两端连以带扣弹簧,取戴方便。边沿遍饰圆点,背面平滑无纹。掐丝双凤朝阳银压领,长72厘米,重304克。由两部分组成。上部是62颗合模串珠,下部为掐丝银牌,并坠有七串带练银铃、银钟、银花片等;银牙签有两串,一是麒麟瓜蝶纹牙签,串长59厘米,重105.1克;一是石榴纹牙签,串长6O厘米,重66.3克。二者结构相同,纹样略有区别。串由三层组合。第一层:麒麟牌,两边系银钟坠;第二层:半圆形瓜果牌,两边系鱼坠;第三层:半圆形瓜果蝴蝶牌,下系挖耳、关刀、眉夹、宝剑、牙签。配戴在右边胸襟扣上(图五)。银莲蓬带练扣,长92厘米,重52克。这是外衣领和胸襟的两个扣绊,因练头各有两个莲蓬饰,故名。龙凤袭珠掐丝披肩,长62.5厘米,宽32厘米,重515.1克。半弧形,正中是双龙抢宝,下坠镂空掐丝牌,牌上遍饰蝴蝶,菱花、叶练、响铃和元宝,其含意是万事如意,龙风呈祥。