舞狮（lion dance）是民间艺术之一，分狮头和狮尾，两个人分别控制狮头和狮尾，配合表演。舞狮分南狮、北狮两大类。每年的春节或重大喜庆， 就会有舞狮子表演。
舞狮老百姓称为舞狮子，又称“狮子舞”、“狮灯。狮子舞在旧时称"太平乐"；最早是从西域传入的，狮子是文殊菩萨的坐骑，随着佛教传入中国，舞狮子的活动也传入中国。而狮舞的技艺却是引自西凉的“假面戏”，也有人认为舞狮是五世纪时产生于军队，后来传入民间的。两种说法都各有依据，今天已很难判断其是非。不过，唐代时舞狮已成为盛行于宫廷、军旅、民间的一项活动。”舞狮是一种古老的汉族民间舞蹈，中国的壮族，苗族，满族等民族受汉族文化影响也有类似舞蹈，狮舞是中华民族优秀的民族传统艺术之一，
北狮
北狮的造型酷似真狮，狮头较为简单，全身披金黄色毛。舞狮者(一般二人舞一头)的裤子，鞋都会披上毛，未舞看起来已经是维妙维肖的狮子。狮头上有红结者为雄狮，有绿结者为雌性。北狮表现灵活的动作，与南狮着重威猛不同。舞动则是以扑、跌、翻、滚、跳跃、擦痒等动作为主。
舞狮
北狮一般是雌雄成对出现；由装扮成武士的主人前领。有时一对北狮会配一对小北狮，小狮戏弄大狮，大狮弄儿为乐，尽显天伦。北狮表演较为接近杂耍。配乐方面，以京钹、京锣、京鼓为主。
河北是北狮的发祥地。徐水县北里村狮子会创建于1925年，以民间花会形式存在，中华人民共和国成立后得以迅速发展。徐水舞狮的活动时间主要在春节和春季寺庙法会期间，表演时由两人前后配合，前者双手执道具戴在头上扮演狮头，后者俯身双手抓住前者腰部，披上用牛毛缀成的狮皮饰盖扮演狮身，两人合作扮成一只大狮子，称太狮；另由一人头戴狮头面具，身披狮皮扮演小狮子，称少狮；手持绣球逗引狮子的人称引狮郎。引狮郎在整个舞狮活动中具有重要作用，他不但要有英雄气概，还要有良好的武功，能表演“前空翻过狮子”、“后空翻上高桌”、“云里翻下梅花桩”等动作。引狮郎与狮子默契配合，形成北方舞狮的一个重要特征。徐水舞狮的基本特征是外形夸张，狮头圆大，眼睛灵动，大嘴张合有度，既威武雄壮，又憨态可掬，表演时能模仿真狮子的看、站、走、跑、跳、滚、睡、抖毛等动作，形态逼真，还能展示“耍长凳”、“梅花桩”、“跳桩”、“隔桩跳”、“亮搬造型”、“360度拧弯”、“独立单桩跳”、“前空翻二级下桩”、“后空翻下桩”等高难度技巧。
徐水舞狮在中国民间艺术表演中占有重要地位，1953年，曾到首都北京参加中国民间艺术汇演，并代表国家多次出访演出。曾在罗马尼亚首都布加勒斯特举行的“第四届世界青年联欢节”的比赛中获一等奖。河北省杂技家协会于2001年10月正式命名北里村为“杂技舞狮之乡”。现今，由于舞狮道具昂贵、培养新人不易等原因，徐水舞狮面临传承危机，亟待有关部门加以抢救、扶持。
南狮
南狮又称醒狮，造型较为威猛，舞动时注重马步。南狮主要是靠舞者的动作表现出威猛的狮子型态，一般只会二人舞一头。狮头以戏曲面谱作鉴，色彩艳丽，制造考究；眼帘、嘴都可动。严格来说，南狮的狮头不太像是狮子头，有人甚至认为南狮较为接近年兽。南狮的狮头还有一只角，传闻以前会用铁做，以应付舞狮时经常出现的武斗。传统上，南狮狮头有「刘备」、「关羽」、「张飞」之分。三种狮头，不单颜色，装饰不同，舞法亦跟据三个古人的性格而异。 红色为关公狮，代表忠义、胜利，因关羽在华人心目中又为武财神，故关公狮又代表财富；黄色为刘备狮，代表泽被苍生、仁义及皇家贵气；黑色为张飞狮，代表霸气、勇猛，故一般张飞狮只有在比赛或者踢馆挑战时才用，一般喜庆之事还是红黄为常见者。
湛江遂溪醒狮天下闻名
南师的舞动造型很多，有：起势、常态、奋起、疑进、抓痒、迎寳、施礼、惊跃、审视、酣睡、出洞、发威、过山、上楼台等等；舞者透过不同的马步，配合狮头动作把各种造型抽象地表现出来。故此南狮讲究的是意在和神似。南狮有出洞、上山、巡山会狮、采青、入洞等表演方式，。当中「采青」最为常见。相传“采青”原来是有“反清复明”之意，现时一般是取其意头，有“生猛”，生意兴隆的象征。「青」用的是生菜谐音（生财）。把生菜及利市(红包)悬挂起来，狮在「青」前舞数回，表现犹豫，然后一跃而起，把青菜一口吃掉（谓之采青），再把生菜咬碎（谓之碎青），还要模仿狮子吃饱的表情神态，（谓之醉青）再把咬碎的青吐向大家致意（谓之遍地生财）。为了增加娱乐性，采青有时还会用上各种采青的方式（采天青、采地青、采水青等等）并配以各种特技动作，例如上肩(舞狮头者站在狮尾者肩上),叠罗汉，上杆(爬上竹杆), 或者过梅花椿(经过高低不一长木椿)等等。
舞南狮时会配以大锣、大鼓、大钹。狮的舞动要配合音乐的节奏。舞南狮有时还会有一人扮作「大头佛」，手执葵扇带领。
舞狮之前通常还会举行「点睛」仪式。仪式由主礼嘉宾进行，把朱砂涂在狮的眼睛及天庭上，象征给予灵气及生命。
南狮狮头
南狮的狮头一般上可分为鹤山装狮和佛山装狮。佛山装狮的狮头较大而圆，额位宽而有势，嘴较平阔；而鹤山装狮的狮头较扁而长，嘴突出如鸭嘴状，因此内行人又称之为“鸭嘴狮”。
传统上，南狮狮头造型上有“刘备狮”、“关公狮”、“张飞狮”之分。三种狮头，不单颜色，装饰不同，舞法亦根据三个古人的性格而异，如舞张飞狮者，舞法必定勇猛霸气。
南狮舞法
在舞狮技艺中，北狮重写实，南狮重写意。在南狮表演中要体现狮子时而威武勇猛，雄壮威风，时而嬉戏欢乐，幽默诙谐，那么就要将喜、怒、醉、乐、猛、惊、疑、动、静、醒等神态表演得惟妙惟肖、出神入化、淋漓尽致。成功的表演往往让观众看到的不但是精湛的技艺和高超的难度，更重要的是让观众从中看出或悟到狮子在表演中的各种思维、各种动作的目的，把舞狮表演拟人化,赋予人的思想。让人们在观赏舞狮表演中时而紧张，时而惊奇、欢乐、陶醉，从而得到人生感悟和启迪，升华思想，得到美好的艺术享受。在舞狮表演中表演狮子的神态确实很重要，那么怎样才能掌握好呢？本人只是凭一孔之见，不应妄加淡论南狮表演中的神态，但此举目的志在共同将狮艺不断探索、提高与发展，纯属抛砖引玉之意，望各位前辈同行雅正。
喜：配轻、快、欢乐的鼓点，狮子高兴、快乐、眨眼、微笑、轻摆头或轻跳转身，配弓步、马步、上膝或独立步等。
怒：配重、急、快鼓点。狮子生气发怒，怒目瞪眼，开口吼叫，狮头用力抖动，配马步、弓步站立步等。
醉：配轻、慢鼓点。狮眼半开半合微抖动，精神昏迷垂首拖步，配合各种步法。
醒：配先轻后重，先慢后快鼓点，狮子恢复状态过程，狮子眼从微开、半开、大开过度，伸懒腰与打哈浪结合，开合狮口与左右观望配合。
动：根据狮动激情配与轻、重、快、慢、急、缓鼓点步法随鼓点节奏而改变姿态。
静：鼓停狮静，目光平稳，狮的安静造形突出，配仆步、弓步、马步。
乐：鼓点要求轻、快、重结合。狮子欢喜快乐、摇头摆脑、眼、嘴随鼓点节奏而开合，配小跳，秧歌步、小步跑等步法。
猛：配重、快、急鼓点。气势壮，力量大，嘴眼开合有力，抖头逞威，踏步有力，战胜困难，胸有成竹。多在远距离飞桩等难度出现。
惊：配急、快、重后突停鼓点、因突然情况产生害怕受惊而狂奔或原地瞪眼开口或合嘴，狮身抖动，特别狮后腿的抖动要突出，迫真，配弓步、马步等。
疑：配轻、慢鼓点，开眼合嘴，狮头左右慢转或前伸后缩，不轻举妄动，猜疑不信,配与仆步、弓步、马步，上膝的造型。
寻：配轻、重、快、慢结合鼓点，眼，嘴随鼓点节奏而动，狮头左右有力转动，前伸后缩寻找结合。原地转动结合有目的地寻找。
盼：配轻、快、慢结合鼓点，狮伸首开眼远望，左右慢转动盼望，配与弓步、马步、上膝、坐肩等。
探：配轻转重转急鼓点，狮子遇险探测侦察之意，前爪或后腿由高向下，由近向远试探也可上体前伸试探，嘴眼微开合与鼓点相配。
烦：配急、重的鼓点，狮子遇事不解而急躁烦恼，狮头左右摆动，老是踏步或转身，眼东张西望，嘴一开一合。
嬉：配轻、快、鼓点，狮子休闲，玩耍，眼嘴配合鼓点而一开一合，步法多用小跳交叉步、碎步、踏步、十字秧歌步等。
戏：配轻、重、急、缓鼓点，狮子戏弄、调戏、玩弄好奇之意，眼、嘴随鼓点而一开一合，狮子一进一退，前爪或后腿一伸一缩或带一擒一纵之意，步法一般急步上后突停继而慢慢探步上。
击打狮鼓、锣、钗伴奏是使狮艺神态表演达最佳效果的重要组成部分，在狮艺形神逼真、套路完成与否都起重要的决定作用，应突出：轻、重、快、慢、急、缓、停等种类。因舞狮表演者，两人在狮被内无法商量动作步伐，故所有动作的起止大都靠锣鼓指挥节奏，往往初期学习舞狮者都会先学习锣鼓节奏，只有熟悉了舞狮锣鼓节奏之后才能开始学习舞狮。
轻：则轻打、点打、利用手腕之力。
重：则重打高起高落，利用肘和肩、腰、腿之合力。
快：则是节拍快、拍与拍之间快，利用腕、肘之力。
慢：则是节拍慢、拍与拍之间慢。
急：则是每拍之间鼓点数多。
缓：则是每拍之间鼓点少。
停：各种击打乐不响停止一拍以上
